Club de Usuarios y Amigos del Renault 18 en Argentina y el Mundo

cachi escribió "Las dos notas publicadas al respecto, buscan dar una aproximación al inmenso mundo de los aceites para motores. La primera nota algo más sencilla y general nos da sin embargo una idea clara sobre algunos puntos sobre los que no siempre se tiene una definición clara a mano y la segunda, mucho más compleja, nos introduce en un campo mucho más técnico, pero de donde se pueden sacar importantes conclusiones que nos ayuden (junto a la experiencia cotidiana de nuestro proveedor de lubricantes habitual) a determinar cual es el tipo de aceite que preferimos para preservar el motor de nuestro auto y porqué.

Los aceites para motores desempeñan una función vital y fundamental en su vehículo.

Por qué necesitamos usar aceite en el motor?

La principal función del aceite del motor consiste en lubricar.
Todos los dispositivos mecánicos requieren lubricación para evitar su recalentamiento y desgaste perjudicial. Cuando dos superficies sólidas se encuentran en movimiento y contacto, el rozamiento provocado genera calor y desgaste. Los aceites de alta calidad para motor, como los fabricados por Castrol, lubrican, protegen, enfrían, limpian y sellan los motores.

Los aceites para motores:
reducen el rozamiento y desgaste para lograr un funcionamiento más eficaz del motor y prolongar su vida útil,
promueven el enfriamiento del motor para evitar que se recaliente,
mantienen el motor limpio de depósitos y evitan su corrosión, y
contribuyen al ahorro energético y a una combustión limpia.
Más información acerca de los aspectos básicos de los aceites para motores y beneficios para su vehículo.
El aceite usado en su coche está formado por dos ingredientes básicos: aceite base y aditivos. El aceite base permite al aceite del motor desarrollar su principal función: lubricar las piezas móviles para protegerlas del uso y desgaste causado por el rozamiento. Los aditivos proporcionan una protección adicional al motor al ayudar a evitar que el aceite se deteriore a las temperaturas extremas del motor.
El aceite base se refina a partir del crudo (petróleo en estado natural bombeado de la tierra). El crudo debe experimentar una variedad de procesos de refinado antes de convertirse en una base útil para su uso en aceites para motores. Deben eliminarse todos aquellos componentes no deseados tales como ceras, compuestos de nitrógeno y azufre. Los hidrocarburos insaturados deben extraerse o convertirse en moléculas más estables. El primer paso consiste en separar el crudo mediante su destilación al vacío en una serie de fracciones o rangos de viscosidad. Las fracciones destinadas a su uso en la producción de aceite base se siguen procesando mediante el uso de distintos procesos de refinado tales como los siguientes:
Extracción por disolvente: se separan los hidrocarburos saturados e insaturados producidos de forma natural.
Hidroacabado: se eliminan algunos de los compuestos de nitrógeno y azufre, se mejora el color, la oxidación y la estabilidad térmica del fluido base.
Hidrotratamiento: convierte algunos de los hidrocarburos insaturados en hidrocarburos saturados para mejorar el producto antes de la extracción por disolvente. Este proceso ayuda también a extraer grandes partes de azufre y algunos compuestos de nitrógeno.
Hidrocraqueado: proceso sofisticado en el que las moléculas de la fracción de fluido base se reordenan en las deseadas moléculas de hidrocarburo saturado. La cantidad de moléculas saturadas es superior a la lograda con el hidrocraqueado y la extracción por disolvente.
Hidroisomerización: cuando se emplea junto al hidrocraqueado, puede transformar las moléculas de la fracción de fluido base en la forma más estable posible.
El aceite base no es suficiente por sí solo para proteger adecuadamente el motor de su vehículo. El aceite debe cumplir una serie de funciones en toda una variedad de condiciones de funcionamiento del motor. Por este motivo se añaden distintos aditivos en su formulación:
Detergente/dispersante: se usan para mantener limpias las partes del motor, logrando que los distintos contaminantes se mantengan en una fina suspensión e impidiendo que formen depósitos en componentes vitales del mismo.
Inhibidores de corrosión y oxidación: se añaden para proteger el motor de la acción de agua y ácidos formados como consecuencia de la combustión.
Antioxidantes: se añaden para inhibir el proceso de oxidación, que puede derivar en el espesamiento del aceite y en la formación de lodos.
Agentes antidesgaste: forman una película sobre las superficies metálicas para evitar el contacto metal-metal.
Modificadores de la viscosidad y sustancias para rebajar la temperatura de descongelación - ayudan a mejorar la fluidez del aceite del motor.
Una vez aclarada las características del aceite de motor, tales como su composición y sus principales funciones, pasamos a la parte más confusa: el grado. Para que el aceite del motor pueda cumplir su función principal, es decir, lubricar, su viscosidad (medida de su espesor o capacidad para fluir) ha de ser capaz de mantenerse en condiciones térmicas extremas del motor. El aceite es más viscoso cuando está frío y menos cuando está caliente. Resulta realmente importante escoger un grado de viscosidad adecuado a la temperatura ambiental de su emplazamiento geográfico.
Un aceite monogrado es aquél cuya viscosidad se define sólo a una temperatura, ya sea elevada o baja. Los aceites multigrado deben reunir simultáneamente los requisitos de ambos grados de clasificación de viscosidad. Ello hace que sean una opción más popular y sencilla de usar durante todo el año para aquellos conductores sometidos a veranos muy calientes e inviernos extremos. Es fácil identificarlos por su doble designación de viscosidad (por ejemplo, 10W-30, donde 10W equivale a una temperatura reducida o a su uso en invierno, mientras que 30 hace referencia a una temperatura elevada). Es el modificador de la viscosidad el que aumenta el espesor a temperaturas elevadas, pero permanece inactivo a temperaturas reducidas.
La información relativa al rendimiento, grado de viscosidad y propiedades de ahorro energético de un aceite se pueden encontrar en el símbolo API de servicio, también conocido como el "donut". Este símbolo muestra la clasificación del API (Instituto Americano del Petróleo), consistente en dos letras que identifican el nivel de calidad del aceite del motor y el tipo de vehículo para el que ha sido fabricado. La letra "S" en primer lugar indica que el aceite es apropiado para motores de gasolina o encendidos por chispa. La letra "C" en primer lugar indica que el aceite está destinado a su uso en motores diesel o de ignición por compresión. La segunda letra de cada categoría indica el nivel de rendimiento dentro de su categoría. En la categoría "S", el nivel de rendimiento va aumentando a medida que se va avanzando en el alfabeto. Sin embargo, esto no es así en la categoría "C", puesto que los tipos y variedad de aplicación en los vehículos diesel varían enormemente. Es importante acudir al manual correspondiente para consultar la recomendación de rendimiento. En el centro del donut aparece la clasificación de viscosidad de la SAE (Sociedad de Ingenieros Automotrices). La parte inferior del donut se reserva para indicar las propiedades de ahorro energético del aceite, tal como se determine en un ensayo industrial estándar.
Todos aquellos aceites que se ajustan a la categoría "S" superior de API y cumplen los requisitos vigentes de ahorro energético, pueden mostrar igualmente el símbolo de certificación API, también conocido como "Starburst", que puede encontrarse en la etiqueta delantera.

Lubricantes minerales y sintéticos: ¿Qué son y cuáles son sus diferencias?

En los últimos tiempos se ha experimentado un crecimiento en la preferencia por los lubricantes sintéticos (con utilización de bases sintéticas) debido a su mayor robustez en algunas propiedades. Sin embargo, la tasa de crecimiento de la utilización de lubricantes sintéticos aún es moderada debido a que sus costos y precios son, actualmente, significativamente más elevados (por impacto de los costos de las materias primas, que son entre 5 y 14 veces más caras) que los de los lubricantes minerales. Por ejemplo, la incorporación de bases sintéticas se reduce al 7% en lubricantes para motores, al 5% en fluidos hidráulicos y al 2% en los lubricantes para engranajes, aunque en estos segmentos haya una clara tendencia hacia un ligero aumento de estos porcentajes. Está previsto, además, que el aumento de la penetración de los lubricantes sintéticos sea más rápido en el ramo del automóvil que en el ramo de la industria, y no se prevé una significativa utilización a medio plazo en el ramo marítimo. También se utilizan los llamados lubricantes semisintéticos o parcialmente sintéticos. En este caso, se hace una mezcla de bases sintéticas con bases minerales, obteniéndose un resultado intermedio en términos de propiedades y de costo / precio.

Más información acerca de los aceites sintéticos, algo más que un lubricante convencional.

Los lubricantes sintéticos tienen por objeto cumplir las funciones de un lubricante convencional, pero mejores prestaciones, incluso podríamos considerarlos lubricantes biónicos. Aunque su producción es un poco más costosa y, por tanto, son más caros, estos "súper lubricantes" pueden ahorrarnos dinero a largo plazo.
La principal función del aceite para el motor consiste en lubricar los componentes metálicos móviles del mismo. El rozamiento provocado por dichos componentes en movimiento produce temperaturas elevadas que dañan el motor a menos que se use un lubricante en el mecanismo. El lubricante suaviza las superficies y permite que los componentes se muevan libremente los unos contra los otros, reduciendo el rozamiento y, por tanto, el desgaste y la temperatura. Esta función la puede desempeñar bastante bien un aceite convencional para motores, aunque los sintéticos lo hacen aún mejor.
Los lubricantes se dividen en tres categorías: líquidos (aceite), semilíquidos (grasa) y sólidos (grafito). Los tres tipos se derivan de fluidos base vegetales, minerales o sintéticos. Sin embargo, si estas materias primas se usaran por sí solas para lubricar maquinaria moderna de alta precisión, se recalentarían rápidamente, prenderían fuego, se evaporarían o se emulsionarían. Para evitarlo, todos los lubricantes se adulteran en cierto grado mediante su tratamiento para eliminar impurezas y su refuerzo con aditivos químicos. No obstante, los lubricantes sintéticos se fabrican específicamente para hacer frente a las condiciones extremas en las que los aceites convencionales pueden fallar. Así, poseen características de viscosidad superiores a las de los aceites minerales. Los lubricantes resultantes tienen una estructura molecular adaptada para cumplir, y a menudo superar, los criterios del fabricante para motores de alto rendimiento.
Entre las muchas ventajas que ofrecen los lubricantes sintéticos se encuentra su capacidad para permanecer estables a temperaturas elevadas (en las que los aceites convencionales pueden fallar) y permanecer fluidos a bajas temperaturas (en las que los aceites convencionales se vuelven más densos). De esta forma se obtiene una lubricación óptima a temperaturas extremas, se reduce el uso y desgaste y se mantiene un motor más limpio y eficaz. A veces los aceites sintéticos se mezclan con aceites convencionales para obtener un producto intermedio económico denominado "mezcla". Entre los aceites sintéticos que mayor protección ofrecen a los motores destacan sistemáticamente productos como Visco 7000, Visco 5000 y Vanellus C8 Ultima.

La diferencia ente lubricantes minerales y sintéticos

La diferencia ente lubricantes minerales y lubricantes sintéticos radica en el tipo de bases utilizadas. Veamos a continuación algunos de los factores diferenciadores. Los hidrocarburos presentes en el crudo y extraídos de éste son combinaciones de átomos de carbono y de hidrógeno. Se recuperan las fracciones pesadas del bruto, donde se concentran las estructuras moleculares más complejas (entre 20 y 70 átomos de carbono, con pesos moleculares de entre 250 y 1.000) y que pueden originar millones de diferentes combinaciones moleculares, para ser usadas como bases minerales. Las combinaciones moleculares de los hidrocarburos, además de variar en el tamaño de su cadena, tienen configuraciones diferentes en las uniones entre los átomos. Las cadenas moleculares pueden ser perfectamente lineales y saturadas (n-parafinas), lineales con ramificaciones y saturadas (iso-parafinas), cíclicas con ramificaciones y saturadas (nafténicas o ciclo-parafinas) y, además, cíclicas con ramificaciones y no saturadas (aromáticos). Se considera que son cuatro los puntos críticos de las diversas combinaciones moleculares, según su utilización como lubricante: la geometría de la combinación, el tamaño de la cadena, la polaridad y la resistencia. Los diversos tipos de hidrocarburos (parafínicos, nafténicos y aromáticos) tienen características y propiedades muy diferentes entre sí. Según la predominancia de un cierto tipo de hidrocarburos presentes en un determinado aceite base (determinada por el origen del crudo), así se denominará a éste parafínico o nafténico. El caso de bases aromáticas no se contempla, dado que las características de los hidrocarburos aromáticos son inconvenientes en términos de lubricación. Por ejemplo, los aceites base extraídos del crudo de Pennsylvania, en EE.UU, (parafínico) presentan un 75-78% de cadenas parafínicas, un 13-20% de cadenas nafténicas y un 4-10% de cadenas aromáticas. En los aceites base nafténicos, como por ejemplo los extraídos del crudo de Venezuela, encontramos menor porcentaje de cadenas parafínicas y mayores porcentajes de cadenas nafténicas y aromáticas. Comparando las propiedades de las bases parafínicas con las de las bases nafténicas, a igual viscosidad, comprobamos que las parafínicas presentan ventajas en términos de mayor Índice de Viscosidad, menor volatilidad y mayor resistencia a la oxidación, mientras que las nafténicas tienen, como características positivas, un punto de fluxión más bajo, un mayor poder disolvente y una menor formación de residuos carbonosos, siendo todavía más suaves.
Las bases se obtienen en el refinado según determinados cortes, en los que se separan fracciones de hidrocarburos diferentes por su tamaño de la cadena molecular. Aún teniendo propiedades idénticas, aparecen algunas diferencias. Según las fracciones sean más pesadas (grupos de hidrocarburos de cadenas más largas), aumenta la viscosidad y los residuos carbonosos, sube el punto de fluxión y disminuye la volatilidad. La elección entre los tipos de bases minerales y sus correspondiente fracciones tiene en cuenta la aplicación que determina las propiedades relevantes. Así, para un lubricante de motores se usan bases parafínicas, teniendo en cuenta sobre todo la importancia del Índice de Viscosidad. Si se quiere formular un lubricante para compresores frigoríficos, la elección recaerá en bases nafténicas, debido a que su punto de fluxión es bajo. En cualquier caso, las fracciones que se utilizan dentro de la familia de bases escogida dependerán de la viscosidad final pretendida (normalmente, se procede a una mezcla de una base con una viscosidad superior con otra de viscosidad inferior). Las bases sintéticas utilizadas en la formulación de lubricantes son diversas. Las de mayor consumo son las "poli-alfa-olefinas" (PAO), producidas en la industria petroquímica y le siguen los ésteres (obtenidos en la petroquímica o a partir de aceites vegetales). Las propiedades de los lubricantes, mejoradas por la incorporación de bases sintéticas en vez de las bases minerales, tienen que ver sobre todo con los Índices de Viscosidad más elevados, puntos de fluxión más bajos, mayor resistencia a la oxidación y menor volatilidad. Si se persigue un lubricante biodegradable, se recurre a la incorporación de ésteres. Para lubricantes no inflamables se utilizan fosfato-ésteres.

Aceites para motores y medioambiente

Comprenda la dinámica de los aceites para motores y nuestro medioambiente

Si ha decidido cambiar usted mismo el aceite de su vehículo, deberá aceptar la responsabilidad de deshacerse adecuadamente del aceite usado. El contacto con el aceite usado del motor no sólo supone un peligro para la salud, sino también para el medioambiente. Es ilegal verter ese aceite usado en cubos de basura, desagües de cocina, colectores de aguas pluviales, alcantarillas y cursos de agua. No sólo está prohibido verterlo en el suelo, sino que además es posiblemente lo peor que se pueda hacer.
El aceite usado resultante de un único cambio de aceite puede parecer tan inocuo como el agua de fregar los platos, pero nada más lejos de la verdad. Un único litro de aceite usado puede contaminar millones de litros de agua dulce, una cantidad equivalente al consumo anual de agua potable de 14 personas. ¡Incluso medio litro de aceite puede crear una marea negra del tamaño de un campo de fútbol! En cuanto comprenda lo fácil que es extender la contaminación, entenderá la necesidad de deshacerse adecuadamente de este residuo tan común y excesivamente nocivo. El vertido del aceite por el sistema de alcantarillado NO es una opción: las alcantarillas conectan con plantas de tratamiento de aguas residuales en las que cuesta muchísimo trabajo, por no hablar de dinero, separar el aceite del agua destinado a consumo humano. Si vierte el aceite en el suelo, éste acabará abriéndose camino hasta las alcantarillas, y de ahí hasta las plantas de tratamiento de aguas residuales. Los colectores de aguas pluviales conducen a los arroyos, ríos y lagos de nuestras comunidades, contaminando potencialmente sus aguas en perjuicio de peces y otra fauna y flora, sin olvidarnos de animales domésticos y bañistas ocasionales.
Pero tenemos buenas y malas noticias. La buena es que el aceite usado, e incluso los filtros de aceite, son fáciles de reciclar. El aceite usado puede reciclarse en distintos tipos de combustibles y lubricantes, lo que nos permite preservar los valiosos recursos petrolíferos del planeta y proteger al mismo tiempo el medioambiente. La mala noticia es que a veces resulta complicado encontrar lugares que acepten nuestro aceite usado del motor y lo transporten a plantas de reciclado. Aunque muchas instalaciones de reciclado refinan el aceite usado, no reciclan directamente el aceite usado por los consumidores.
Afortunadamente, BP ha participado en el sistema de recolección y reciclado impulsado por Korea Lubricating Oil Industries Association, que permite a los consumidores que usan Lubricantes BP pedir a su taller distribuidor de Lubricantes BP que se haga cargo de los residuos. De esta forma, participarán en el programa de reciclado de latas y aceites usados conforme a un flujo establecido. BP ha participado de buen grado en este programa pan-nacional y sigue buscando formas mejores de velar por la seguridad, salud laboral y medioambiente.

Nota: Fuente:
www.bp.com
www.galpenergia.com"